Το Πανηγύρι του Αγίου Συμεών (Αϊ-Συμιού) είναι έθιμο με ιστορική, θρησκευτική και μουσικοχορευτική διάσταση, που τελείται δύο φορές τον χρόνο: το διήμερο της Υπαπαντής (2 και 3 Φεβρουαρίου) και το τετραήμερο του Αγίου Πνεύματος (από Σάββατο έως Τρίτη). Είναι μία από τις μεγαλύτερες γιορτές για την πόλη του Μεσολογγίου και αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα και πιο ξεχωριστά δρώμενα της περιοχής της Αιτωλίας. Το έθιμο συνδέεται με την ηρωική έξοδο του Μεσολογγίου, γεγονός καθοριστικό για την Επανάσταση του 1821. Καθώς σημαντικό ρόλο παίζουν οι ταλαντούχοι Γύφτοι μουσικοί του, αποτελεί παράδειγμα ενίσχυσης της συνοχής της κοινότητας, καθώς το πανηγύρι αναδεικνύεται σε πεδίο κοινωνικής ώσμωσης και δημιουργίας ισχυρών και ακατάλυτων θεσμών, που εμπνέουν την υπέρβαση των στερεοτύπων και των κοινωνικών διακρίσεων.
Το Πανηγύρι του Αϊ-Συμιού… ένα έθιμο με ιστορική, θρησκευτική & μουσικοχορευτική διάσταση
